很多人都有这种经历：一熬夜、一焦虑，皮肤就开始痒，皮炎也跟着加重。这真的只是巧合吗？中国科学家的一项新研究，首次从科学上给出了答案。
北京时间3月20日，复旦大学脑科学研究院/脑功能与脑疾病全国重点实验室、脑科学前沿科学中心青年研究员柳申滨团队在《科学》杂志上发表题为《交感神经-嗜酸性粒细胞轴介导心理应激加剧皮肤炎症》的研究论文，系统揭示了大脑应激信号经由特定轨道的皮肤交感神经募集并激活嗜酸性粒细胞，进而触发炎症级联放大效应的神经免疫学机制。该研究首次揭示了一条连接“大脑”与“皮肤”的秘密通道——心理压力会通过特定的神经通路，直接指挥免疫细胞“干活”，从而加重皮肤炎症。
研究团队从临床患者入手，发现那些自感压力大的皮炎患者，血液中一种叫“嗜酸性粒细胞”的免疫细胞数量明显偏高。动物实验进一步证实：心理应激状态下，这种细胞会大量涌入皮肤真皮层，成为加重炎症的“主力”。
那么，大脑的“压力指令”是如何精准传达到皮肤的呢？研究发现，外周交感神经中的一群特定神经元充当了“信使”。它们接收到大脑的应激信号后，会释放一种趋化因子，像“钥匙”一样，与嗜酸性粒细胞表面的“锁”结合，把这些细胞招募到皮肤里，并激活它们的“破坏力”。
整个过程就像大脑“打电话”给皮肤，而电话那头接听的，正是引发瘙痒和炎症的免疫细胞。
这项研究不仅首次绘制出“心理压力加重皮炎”的“完整通话记录”，也为困扰无数患者的特应性皮炎提供了全新的治疗思路——未来，或许可以通过阻断这条通路，来切断压力对皮肤的伤害。
（总台记者 王殿甲）
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